একজন কূটনীতিক থেকে একজন "মরিচ অফিসার" পর্যন্ত চীনে আমার জীবন আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে: ইতালির জিয়ানলুকা

২০১৭ সালে, জিয়ানলুকা তার জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তকে অভ্যর্থনা জানান। ইতালিতে ফিরে যাওয়া এবং ইতালীয় সরকারি কর্মকর্তা হওয়া, অন্য একটি পছন্দ ছিল চীনে থেকে ব্যবসা শুরু করা। বিবেচনার পর জিয়ানলুকা সিদ্ধান্ত নেন যে চীনে থাকবেন এবং তার ‘মরিচ’-নিয়ে জীবন শুরু করবেন।

জিয়ানলুকা বলেন, সেই সময়ে চীনা মরিচগুলি মূলত আধা-সমাপ্ত পণ্য হিসাবে রপ্তানি করা হতো, তবে তার মতে, চীনা মরিচের গভীর মূল্য অনুসন্ধানের জন্য এখনও অনেক জায়গা রয়েছে। তিনি বলেন,

“প্রথমটি সাংস্কৃতিক মূল্য এবং দ্বিতীয়টি বাণিজ্যিক মূল্য। মরিচের জাতগুলির ব্যবহারে চীন খুব নির্দিষ্ট এবং চীনের প্রতিটি রেসিপিতে ব্যবহৃত মরিচের জাতগুলি আলাদা। চীনা ‘মশলা’ শুধু মশলা নয়, এটি একটি জটিল স্বাদ, ভিন্ন সুগন্ধ, গরম এবং টক স্বাদের, যৌগিক মশলা এইভাবে জন্ম নেয়। তৃতীয়টির ব্যবহার দৃশ্যের মধ্যে রয়েছে। বিদেশি মরিচের সবচেয়ে সাধারণ ব্যবহার হল মরিচের গুঁড়ো, যা পরে প্রস্তুত খাবারের ওপর ছিটিয়ে দেওয়া হয় এবং শেষে একটু মশলার স্বাদ যোগ করা হয়। কিন্তু চীনা মরিচ একটি কাঁচামাল। আপনি যখন রান্না করছেন, মরিচ প্রথম জিনিস যা আপনি পাত্রে রাখেন এবং এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন পরিস্থিতিতে ব্যবহার করা হয়।”

লাল মরিচের সংস্কৃতি ও মূল্য প্রচার করার জন্য, জিয়ানলুকা অনেক প্রস্তুতি নিয়েছেন। তিনি বিশ্বের মরিচ শিল্পের অনেক বিশেষজ্ঞের সঙ্গে বিশ্ব মরিচ ইউনিয়ন প্রতিষ্ঠা করেন এবং মরিচকে বিশ্বব্যাপী আন্তঃসাংস্কৃতিক যোগাযোগের মাধ্যম হিসেবে গড়ে তোলার চেষ্টা করেছে। গত বছর, জিয়ানলুকাও ইতালীয় ন্যাশনাল টেলিভিশন চ্যানেল ১-এর একটি বিশেষ সংবাদ অনুষ্ঠানে তার স্বদেশীদের কাছে খাঁটি চীনা খাবারগুলো পরিচয় করিয়ে দেন। তিনি বলেন,

“আমি এখন যা করছি তা হল রেস্তোরাঁ বা মশলাগুলির মতো বিভিন্ন ফর্মের মাধ্যমে বিদেশে চীনা খাবারের সংস্কৃতি প্রচার করা। সারা বিশ্বের বিভিন্ন মানুষ বিভিন্ন মাত্রায় মরিচ পছন্দ করে এবং তারা বিভিন্ন মাত্রার মশলা গ্রহণ করতে পারে। তাই ছংছিংয়ে, আমরা কিছু ইউনিটের সাথে একত্রে মসলা পরিমাপ করার জন্য একটি প্রযুক্তি উদ্ভাবন করেছি। ৭৫ ডিগ্রি হল সবচেয়ে মশলাদার, ছংছিং এর মানুষের মশলার সূচক ৫২ ডিগ্রি, এবং আমি যেটা খেয়েছিলাম তাও ৫২ ডিগ্রি। আমি অনেক বছর ধরে ছংছিংয়ে আছি। চীনের জুনইয়িতে, আমরা একটি মরিচ সেমিনারও করেছি, যা কিছু চীনা ও বিদেশি মরিচ বিশেষজ্ঞকে মরিচের উন্নয়ন নিয়ে আলোচনা করার জন্য আকৃষ্ট করেছিল। এ ছাড়া আমরা বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি--গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডধারীকে মরিচ খাওয়ার জন্য জুনইয়ি-এ আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম, একটি মশলা যুক্ত খাবার খাওয়ার প্রতিযোগিতা করা হয়েছে...”