আমি জিংডেজেনে চীনাদের সাথে প্রতিদিন কাজ করা উপভোগ করি: আমেরিকান শিল্পী ম্যাট ওয়াটসন
পাঁচ বছর আগে, চীনে ম্যাটের প্রথম স্টপ ছিল জিংডেজেন। তিনি বলেছিলেন যে, তিনি মূলত এখানে ভ্রমণ করতে, পেইন্টিং করতে এবং অনুপ্রেরণা খুঁজে পেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, তিনি আসার পর এই শহর এবং এখানকার মানুষদের পছন্দ করেন। ম্যাট বলেন,
"আমি সত্যিই আগে চীন বা জিংডেজেন সম্পর্কে খুব বেশি জানতাম না। জিংডেজেনে আমার চীনা বন্ধু আমাকে বলেছিল যে, এখানকার সিরামিক উত্পাদন শিল্প এবং পুরো শহরের ইতিহাস চীনামাটির বাসনের ওপর ভিত্তি করে, যাতে আমার চরম আগ্রহ ছিল। আমি খুবই আগ্রহী ছিলাম যে, আমি এসে আনন্দিত, আমি সত্যিই শহর, মানুষ এবং সবকিছুর প্রেমে পড়েছি।"
ম্যাট এখানে এসে অনেক নতুন সৃষ্টি শুরু করেছেন যা তিনি আগে কখনো চেষ্টা করেননি। উদাহরণস্বরূপ, নীল ও সাদা চীনামাটির বাসন তৈরি করতে শিখুন যা চীনা শাস্ত্রীয় নন্দনতত্ত্বকে সবচেয়ে ভালোভাবে উপস্থাপন করে। ম্যাট বলেছিলেন যে, শহরের সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং দীর্ঘ ইতিহাস তাকে আগের চেয়ে আরও বেশি অনুপ্রেরণা দিয়েছে। তিনি বলেন,
"আমি কয়েক বছর ধরে সিরামিক মগ এবং অন্যান্য জিনিস তৈরি করছি। কিন্তু এখানে আসার আগে, আমি নীল ও সাদা চীনামাটির বাসন তৈরি করিনি। তাই আমি বলব আমার সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা হল শহরের ইতিহাস ও সংস্কৃতি। আমি সত্যিই অনুভব করেছি যে, আমি তা গভীরভাবে গ্রহণ করতে পারতাম এবং সেই ইতিহাসের অংশ হতে পারতাম। এটাই আমার কিছু নীল ও সাদা চীনামাটির বাসনকে অনুপ্রাণিত করেছিল।"
তিনি যখন যুক্তরাষ্ট্রে ছিলেন, ম্যাটের শৈল্পিক সৃষ্টি প্রধানত "একা" ছিল এবং তাকে ধীরে ধীরে সমস্ত দিক নিজের দ্বারা অন্বেষণ করতে হয়েছিল। জিংডেজেনে সহস্রাব্দ-পুরোনো চীনামাটির বাসনের রাজধানী। ম্যাট আনন্দের সাথে আবিষ্কার করেন যে, এখানে কয়েক দশকের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতার পাশাপাশি দক্ষ কারিগর রয়েছে; যারা মাটি তৈরি, অঙ্কন, মুদ্রণ, শুকানো, খোদাই, গ্লাসিং, ভাটা ফায়ারিং এবং চিত্রকর্মের প্রতিটি ধাপে একসাথে করতে পারে।