ছোট উলফবেরি উত্তর-পশ্চিম চীনের মরুভূমিকে সমৃদ্ধির পথ দেখিয়েছে

৪৯ বছর বয়সী হু ইয়ু চু কখনও ভাবেননি যে, তার শহরের নির্জন বালুকাময় মরুভূমি, যেটি ১০ বছর আগেও অনুর্বর তৃণভূমি ছিল এবং লোকজন এখান থেকে পালাতে পারলে বাঁচতো, তা এখন লাল ফল দিয়ে পূর্ণ হয়ে উঠেছে। এখন তার এবং গ্রামবাসীদের জীবিকা নিশ্চিত করা হয়েছে এবং তাদের জীবন উন্নত হয়েছে।

এমন ইতিবাচক পরিবর্তনটি মূলত ছোট লাল ফল – উলফবেরি চাষাবাদের মাধ্যমে হয়েছে। উলফবেরি একটি ঐতিহ্যবাহী চীনা ঔষধি ও ভেষজ উদ্ভিদ যার ইতিহাস তিন হাজার বছরেরও বেশি। চীনের মূল উলফবেরি উত্পাদন এলাকা হিসেবে, নিং সিয়া উলফবেরি খুব মূল্যবান, এটি একমাত্র উলফবেরি যা গণপ্রজাতন্ত্রী চীনের ফার্মাকোপিয়ায় ওষুধ হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে।

হু ইয়ু চু বাস করেন নিং সিয়া অঞ্চলের উতাও ছু গ্রামে। তার নিজ শহর ছোং নিং জেলা হল ‘চীনা উলফবেরির আদি শহর’। এখন নিং সিয়াতে উলফবেরি বাছাইয়ের মৌসুম। তার এবং তার সহকর্মীদের জন্য প্রতিদিনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হল মিংশা উপজেলার সি জান ইকোলজিক্যাল উলফবেরি বাগানে এই তাজা উলফবেরি সংগ্রহ করা। পরে এ সব তাজা উলফবেরি বিভিন্ন ধরনের শুকনো উলফবেরি ও উলফবেরি পিউরি তৈরি করে বিক্রি করা হবে।

হু ইয়ু চু বলেন, “আপনি এক কেজি তাজা উলফবেরি ফল সংগ্রহ করে ৫ ইউয়ান উপার্জন করতে পারেন। আমি দিনে কমপক্ষে ৩০-৩৫ কেজি তুলতে পারি এবং যারা দ্রুত হাতে কাজ করতে পারেন, তাঁরা ৫০ কেজির বেশি সংগ্রহ করতে পারেন।” কথা বলার ফাঁকে ফাঁকে হু ইয়ু চু ইতিমধ্যেই লাল ফলটি দিয়ে তার ঝুড়ি ভরিয়ে ফেলেছেন। তিনি আরও বলেন, “আমি বিশ্বাস করতে পারছি না যে আগে এই জায়গায় বালি উড়ে যেত, এবং আকাশ এতটাই ঘোলাটে ছিল যে, খাওয়ার বাটির নীচে বালি থাকত। এখন উলফবেরি গাছগুলো সবুজ, ফলগুলো লাল, আবহাওয়া ভালো, এবং আয় ভাল হয়েছে।”