মানুষ ও প্রকৃতি ১০

তবে চীন সরকারের গত কয়েক দশকের পরিবেশ সংরক্ষণমূলক কাজের ফলে এদেরকে বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্ত থেকে ফিরিয়ে আনা সম্ভব হয়েছে। এখন ইয়ুননান , সিছুয়ান এবং সিছাংয়ের বনাঞ্চলে এদের দেখা যায়।

সিছুয়ান প্রদেশের ওয়েনছুয়ান কাউন্টির ছিয়ংলাই পর্বতমালার অরণ্য এলাকায় উলং ন্যাশনাল নেচার রিজার্ভ পার্কে সংরক্ষিত প্রাকৃতিক বনাঞ্চলে এখন রেড পান্ডাদের দেখা মেলে। তাদের প্রজনন ও রক্ষণের মাধ্যমে সংখ্যাবৃদ্ধির জন্য জীববিজ্ঞানীরা নিরলসভাবে গবেষণা ও কাজ করে চলেছেন।

জায়ান্ট পান্ডার মতোই রেড পান্ডাও কিন্তু বাঁশ পাতা ও বাঁশের ডগা খেতে ভীষণ ভালোবাসে। তাদের দাঁতও খুব ধারালো। জায়ান্ট পান্ডার মতো রেড পান্ডারও হাতের থাবায় একটি অতিরিক্ত নখর রয়েছে যা দিয়ে সে সহজে বাঁশ ধরতে পারে। নিজের দেহের ওজনের ত্রিশ শতাংশ খাবার ওকে প্রতিদিন খেতে হয়। ফলে দিনের মধ্যে ১৩ ঘন্টাই সে খাওয়ায় ব্যস্ত থাকে। বাঁশ ছাড়াও রেড পান্ডা বেরি, পাখির ডিম, ফুল, পাতা, ছোট পাখি এমনকি কখনও কখনও মাশরুম, পোকামাকড় ও ছোট্ট স্তন্যপায়ী প্রাণীদেরও খেয়ে থাকে। সমুদ্র পৃষ্ঠ থেকে ৫০০০ ফুট থেকে ১৩ হাজার ফুট উচ্চতায় পাহাড়ি অরণ্যে এরা বাস করে। বাঁশ ঝোপ বা পাহাড়ি গাছের কোটরে থাকে ওরা। এক গাছ থেকে অন্য গাছে লাফিয়ে চলে যায়।

ওরা মূলত নিশাচর প্রাণী। রাত ছাড়া, সন্ধ্যায় ও খুব ভোরে এদের দেখা যায়। থাবায় পশম থাকায় ওরা তুষারের উপরও হাঁটতে পারে।